返杯

自分はかれの返杯を受けないで、さらに一杯を重ねさした。

返杯をと、酒瓶とりたるをしほに、御迷惑ながら、今少し酌して下されずやといふに、女も惡い顏はせず。

純一は先生に返杯をして、支那の芝居の話やら、西瓜の核をお茶受けに出す話やらを跡に聞き流して、自分の席に帰った。

吉里は善吉の盃を受け、しばらく考えていたが、やがて快く飲み乾し、「善さん、御返杯ですよ」と、善吉へ猪口を与え、「お酌をさせていただきましょうね」と、箪笥を放れて酌をした。

「さあ、御返杯」　と、ぐうと、一息に干したのを献す、お初。

……はいご返杯」　と杯を出した。

……（飲んで返杯して注ぎながら）然し、とにかく、かうなれば、もう此の辺が潮時ぢやありませんか。

「ご返杯を」「まあ、それは持っていねえ、おれはこっちの杯で飲むから――時に武者修行」「はっ」「幾歳だい、若いようだが」「明けて、二十二歳を迎えます」「故郷は」「美作です」　――というと宍戸梅軒の外れていた眼が、武蔵の全姿をきびしく見直した。

宴もたけなわとなり、皆が次々と返杯を勧める、和やかな雰囲気だった。

「一杯お返しに」と、彼は先輩にお猪口を差し出し、返杯を促した。

返杯の儀礼は、人間関係を円滑にするための日本の文化の一つだ。