パドリング

波打ち際へ持っていき、浮かべたボードに腹ばいになり、アーネストは両腕によるパドリングの要領を僕に教えてくれた。

代わって僕が腹ばいとなり、アーネストと父親にボードを押してもらい、僕は覚えたばかりのパドリングの真似事をしながら、沖へ出ていった。

効果のほとんどないパドリングを僕は懸命に続けた。

ボードを降りて向きを変え、腹ばいになり、僕は沖に向けてパドリングをおこなった。

ボードの上に腹ばいになり、必死のパドリングでたった一度のその一瞬しかあり得ないテイクオフのタイミングをつかまえ、大波の頂上にロングボードを十文字に交叉させるかたちでひっかけた。

巨大な波がせりあがりきったピークを、サーフボードに腹ばいになって両手でパドリングしてつかまえ、ボードの上に立ちあがる。

そして両手で水をかき、パドリングでまっすぐに沖へ向かった。

サーフボードの先端を岸に向け、波とボードとが直角に交わるようパドリングで調節しながら、僕たちは振り返ってその大波を見ていた。

カヤックを漕ぎ出す前に、インストラクターから正しいパドリングのフォームを教わった。

「腕の力だけで漕ぐんじゃなくて、体全体を使ってパドリングするのがコツなんだよ。」

波が高い日のパドリングは想像以上に体力を消耗するけれど、それがまた楽しい。