支谷

本谷のどんづまりと思われるところから上は四つの支谷に分れている。

対岸の百貫山と名劒山を連ねた急峻な山稜を絶えず頭上に仰いで、横合から不意に落ち来る幾つかの支谷を越えた。

支谷と支谷との間は此処では必ずしも殺いだような山の痩尾根ではない、好い山ひらがある。

宇奈月谷はじめ、支谷は左右から、梯子を掛けた形に落ち込む。

双曲線の連続から成立ったような岩尾根を側壁にはさんで、この支谷は本流へまっしぐらに、躍りこんでいる。

嘉々堂谷、三名引谷、みな似よった支谷だ（この地方では谷を「タン」と発音する）。

独活谷、蔭ノ谷、小屋ノ谷……と支谷を渡るごとに、戸を開けた形に現われる空間を仰いで、ろくに見えない源流の山影を求め、小鳥の寝ざめのささやきに和して、冷たい顫音を立てて落ちる雪しろ水を含めば、食道を磨きすますようなするどさがある。

支谷もみな雪ばかりだ。