試作機

アップルコンピュータからとどいたのは、パワーブックと名付けられた、とても小さな試作機でした。

後に日本語ワープロと呼ばれることになるこのマシンの試作機開発をスタートさせた一九七七年秋、横綱は当時一部のマニアが騒ぎ始めていたマイコン・キットを完成品に仕上げて個人用のコンピューターとして売り出す第二のプロジェクトも立ち上げていた。

一方パーソナルコンピューターに関しては一九七八年三月、インテルの８ビット・マイクロコンピューターにベーシックと呼ばれるコンピューター言語（バカな機械に作業の進め方を、噛んでふくめるように指示するための言葉だ）を乗せた試作機を開発。

日本電気がその後の独走の基礎を固めるＰＣ―８００１の発売に踏みきった一九七九年八月から一年半をさかのぼる前年三月にはすでに、Ｔ―４００と名付けた試作機を西ドイツのハノーバー・メッセで開かれたショーに展示するところまでこぎ付けていた。

スケジュールに追われて、休日、自宅でオシロスコープを睨みながら試作機の回路をいじっていたとき、後藤氏もまたラジオを聞いていた。

試作機の電源を入れなおしたとき、ラジオに雑音が入るのに気付いた後藤氏は、モニタープログラムが起動されてＣＰＵが動くことで雑音が生じていることを直感した。

電卓で当てながら、大手の市場参入によってＭＩＴＳ同様窮地に追い込まれていたカナダのコモドール社は、一体型のＰＥＴと名付けたマシンの試作機をフェアーに送り込んで参加者に強い衝撃を与えた。

そんなわけでもあるまいが、四カ月後につくった最初の試作機に、渡辺和也がクレームをつけた。

次世代戦闘機の試作機が、テスト飛行のために滑走路から力強く飛び立った。

この試作機はあくまでコンセプトの検証用であり、量産型とはデザインが大きく異なる。

モーターショーの会場で披露された電気自動車の試作機は、近未来的な外観で注目を集めた。