節祭

当時、四旬節祭の間、俳優らがゲーテ座で、オルガンの伴奏につれて、ボシュエの説教を読んでいた。

そして彼はその同僚とともに、教区の司祭をからかったり、町の婦人間に多くの感激を起こさせる四旬節祭の説教者に、無邪気な悪戯をしたりすることを、ごく面白がっていた。

そのうちに、小さな防寨の中には豆ランプがともされ、大きな防寨の中には、四旬節祭前日にクールティーユへ行く仮面を積んだ馬車の前に見られるような蝋炬火が一本ともされた。

八重山諸島の節祭りの歌と行事、一方には宮古島の世積み綾船の古伝等に引き比べて、私は今改めてニライという海上の浄土のことを考えてみようとしているのである。

例は幾らも挙げられようが、八重山群島の西表の節祭のごときも、やはり稲の生産期の境目に行われる大祭で是は旧暦七、八月中の癸亥から三日間で、その第二日目の甲子の日が最も重要であった。

それがいつのまにかこの奄美の島の節祭の古伝の中に忍びこんでいたのである。

西表島の節祭は、五穀豊穣を感謝する伝統行事として国の重要無形民俗文化財に指定されている。

船浮集落で行われる節祭の厳かな儀式に、島の人々の深い信仰心を感じた。

節祭の時期になると、島外で暮らす若者たちも祭りを手伝うために帰省する。