座頭鯨

それから次第に鯨の身の上話になって、一番大きく育つ鯨は白長鬚の百十尺、次が長鬚鯨の八十尺、抹香鯨六十五尺、鰮鯨、座頭鯨、背美鯨は五十尺余、最も小さい槌鯨とゴンドウ鯨でも三十尺以上になるというのだ。

鯨には抹香鯨、槌鯨、つばな鯨、白鯨、ごんどう鯨、白長鬚鯨、長鬚鯨、鰮鯨、座頭鯨、背美鯨、北極鯨、小形鰮鯨など大分変わった種類があり、すなめり、いるか、さかまたなどがその親戚になっている。

冬の沖縄近海では、子育てのためにやってきた座頭鯨の豪快なブリーチングが見られる。

ホエールウォッチングの船から、座頭鯨の長い胸びれが水面を叩く様子を間近で観察した。

座頭鯨が奏でる複雑な歌は、海洋生物学者の間でも今なお多くの謎に包まれている。