シリコン

すっかり立場のなくなったミップスは、同じく二月、三次元グラフィックスの専門メーカー、シリコングラフィックスに合併とあいなった。

フェアチャイルドをしっちゃかめっちゃかの大騒ぎのあげくに飛び出したシリコン・バレーの名物男、ジェリー・サンダースが一九六九年に創設した、アメリカで五番目の規模の半導体メーカーだ。

集積回路とは、ちっぽけなシリコンの小片の上に、トランジスタ、コンデンサー、抵抗、そして配線と回路を構成する部品を作り付けたものである。

一九七四年、ジョブスはロスアルトスに帰り、当時シリコンバレーでは注目されていたアタリ社に入社する。

中でも特に彼らが驚かされたのは、まっとうな企業も数多く存在しているシリコンバレーの中で、一行が彼らとキット式のコンピューターを出しはじめたばかりのＩＭＳＡＩ社のみを訪ねた点だった。

この選択によって彼は、ベトナムに送られる代わりシリコンバレー近くの海軍大学大学院でコンピューターを教えながら研究を続ける道を確保した。

一九五〇年代の前半、のちにシリコンバレーと呼ばれるカリフォルニア州のサンタクララバレーあたりに生まれ、この地域で特異的に大気中の濃度を高めていったエレクトロニクスの気を吸って育っていれば、西は間違いなくパーソナルコンピューターに関連した会社を起こしていただろう。

ここでシリコンバレーに育ったことの意味を問われたウォズニアックは、「子供の頃には、人生には窓みたいなものがあって、そこからちょっとしたものを手に入れるんじゃないかな。

半導体の材料として、シリコンは非常に重要だ。

太陽電池の主成分はシリコンである。

地球の地殻には酸素に次いで、シリコンが多く含まれている。

台所用品には、耐熱性のあるシリコン製のものが増えている。

髪の毛がまとまるように、シリコン入りのシャンプーを使っている。

医療分野では、生体適合性の高いシリコンが広く利用されている。