這い下りる

何しろこの這い下りることは、這い上るのに何百倍して、困難なことだったからね。

左の手には、杖の柄と一緒に、数珠つなぎになったロープのたるみをやけに握って、一足、一足と段を作って、靴のつま先を雪の中に突っ込んでは、そろりそろり這い下りる、で、その雪が、また意地わるく、解けるように柔かい。

何しろ、背ろむきになって這い下りるんだから、足もとは悪し、雪の急斜で手掛かりはなし、重くはなかった筈のリュックサックまで、いやに意地悪く背を曳いて、気のせいか、もんどり打ちそうで気味がわるくてならない。