肺魚

櫂の音に驚いて、長頸竜が駝鳥のような頸をひょっくり水の上に現わしたり、沼の浅いところで肺魚が泳いでいたりする。

メキシコの大洞窟に棲んでいる眼のない魚がいるかと思うと、アマゾン流域の沼沢地に棲む原始魚の一つ肺魚もいる。

肺魚は乾季になると泥の中で繭を作り、雨が降るまで数ヶ月も夏眠を続ける。

エラだけでなく肺でも呼吸ができる肺魚は、進化の過程を解明する上で貴重な生物だ。

水槽の底でじっとしている肺魚を観察していると、太古の時代から姿を変えていない神秘さを感じる。