将曹

大きい門の闇の中に立って、高い窓へ「夜中、憚り様、将曹様へ急用」　と、益満が叫んだ。

黒塗りの床柱へ凭れかかって、家老の、碇山将曹が「何んと――京で辻君、大阪で惣嫁、江戸で夜鷹と、夕化粧――かの。

「世間の諸式が悪いというに、唄だけはよく流行るのう」　将曹が、柱から、身体を起して「ツンテレ、ツンテレ――か、のう。

「大阪で、惣嫁」「テレ、ツテツテ、ツテテンシャン」「申し上げます」　将曹が、扇で、ぽんと膝を叩いて「えへん――江戸で、夜！

」　将曹の顔が、一寸険しくなった。

そして、中から、箱を取り出して「これを御覧下されたい」　右手で、押出すと、伊集院が、将曹の前へ置いた。

将曹は、蓋の梵字を暫く眺めてから、蓋をとって、人形の包を、手早く開けた。

左源太が「裏側を――」　声に応じて、将曹が、人形を裏返した。